출처 : 소프트웨어진흥원

'사용자의 참여', '정보 공유', '개방화'가 강조되는 웹 2.0 시대에 접어들면서 풍부한 사용자 경험(User Experience)을 제공하기 위한 핵심 기술로 RIA(Rich Internet Application)가 주목받고 있다. RIA는 기존 웹의 HTML보다 역동적이고 인터랙티브한 인터페이스 구현이 가능하며, 하나의 페이지에서 모든 프로세스를 처리함으로써 사용자 편의성을 높일 수 있다는 장점이 있으며,주로 데이터의 시각화,상품 전시 및 상품 선택의 빠른 편집,프로세스 개선 및 합리화 등에 적용되고 있다.


리치 인터넷 어플리케이션(Rich Internet Application; RIA)은 전통적인 데스크톱 애플리케이션의 기능과 특징을 구현한 웹 애플리케이션이다. 대한민국에서는 "X인터넷" 솔루션이라 불리며 복잡한 조작을 할 수 없었던 웹 브라우저 기반의 애플리케이션을 대체하기 위한 솔루션으로 사용되고 있다.

정치, 경제, 사회, 문화 등 다방면으로 버전업을 의미하는 2.0이 핵심 아이콘으로자리잡고 있는 가운데, IT 분야에서도 웹 2.0의 바람이 거세게 불고 있다. 웹 2.0은보다 사용자 중심의 웹 환경을 구축하는 것이라 할 수 있는데, 최근들어 웹 2.0하면 RI(Rich Internet Application) 혹은 X-Internet이 빠지지 않고 등장하는 것을 볼 수 있다. 그 만큼 RIA와 X-Internet이 웹 2.0에 있어서 핵심 요소로 자리잡고 있다는 것을 의미한다고 볼 수 있다.

RIA(Rich Internet Application)란 기존의 웹 애플리케이션 기술이 가진 평면적인 표현과 순차적인 프로세스를 다이내믹한 사용자 인터페이스와 데이터베이스의 연동을 통해 저렴한 비용으로 하나의 인터페이스에서 모든 프로세스가 처리 가능하도록 해주는 기술을 의미한다. Adobe에 인수된 MacroMedia에서 소개하면서 알려졌는데 Google이 GoogleMap에 Ajax 기술을 활용하면서 전 세계적으로 유명해졌다. 이에 대해 X-Internet이란 2000년에 포레스터리서치에서 처음 소개한 개념으로 빠른 속도,풍부한 사용자 인터페이스 등C/S 방식의 장점을 살린 인터넷 상에서 운영되는 애플리케이션의 환경으로 웹을 통해 사용자 중심의 지능적 애플리케이션 을 서비스 할 수 있다.


국내에서는 2003년에 RIA와 X-Internet이 거의 동시에 소개되었으며, 각자의 영역에서 기술적인 강점을 바탕으로 각기 다른 수요층을 구성하며 발전해 왔다. 기존HTML 기반 웹의 한계를 극복하기 위한 개념으로 풍부한 UI(User Interface)를 지향한다는 점에서 근본적인 목적은 일치하지만, RIA는 여러 개의 웹 페이지나 여러단계의 프로세스를 하나의 페이지(One Screen)에서 One-Stop으로 처리할 수 있도록 UI(User Interface)의 혁신에 중점을 두고 있는 반면, X-Internet은 HTML이
보여주기만 하는 웹에서 발전되어 C/S처럼 실행(eXecutable)이 가능하고 다양한기기(모바일 등)로 확장(eXtended)되어야 한다는 것에 중점을 두고 있어 출발에서는 약간의 차이가 있다.


Adobe와 Microsoft 등의 글로벌 벤더들은 이러한 차이점을 강조하면서 RIA 전문 벤더로서의 이미지 구축에 마케팅을 강화하고 있지만,국내 시장에서는 웹2.0이라는 틀 안에서 RIA와 X-Internet이 점차 RIA로 통합되거나 결합되는 추세를 보이고 있다. 쉬프트정보통신, 투비소프트, 컴스퀘어 등의 X-Internet 전문 벤더들이 RIA 시장에 대한 제품을 출시하거나 마케팅을 강화하는 것도 현재의 시장 분위기를 그대로 반영하는 것으로 분석된다.시장조사기관인Zapthink에 따르면 RIA를 구현하는 기술적인 접근 방법을4가지 정도로 설명하고 있다.첫째는 Flash 기반의 솔루션, 두번째가 Active X나 Java 기반의 X-Internet, 세번째가 Ajax, 네번째가 .Net 기반 솔루션들이다.

RIA 기술의 종류
• JavaScript
– Ajax
• Adobe Flash Player
– Adobe
• Flash, Flex, Flash Media Server, Flash Remoting,
Central, Breeze
– Others
• Laszlo
• Active-X Controls
• Java Applets, Java Applications
• User Interface Languages
– XUL, SVG